云海牧鲸

第一章 归墟

仙洲往东三千里，是云海。

云海不是海，可它比海深。云底下是万丈的空，云面上，浮着一座一座的"云田"——田里种的不是稻麦，是云彩。云彩养熟了，牵到山下，落成雨。

山下十万顷田，喝的就是这片云海酿的雨。

云田靠什么驮着？

云鲸。

十六头云鲸，驮着十六座云田，在云海上终年地游。云鲸游一趟，云田里的云彩就翻一次身，翻身才长肉——这是云海上千年的活法。

牧鲸人的营生，便是跟着鲸群，春放夏牧，秋收冬藏。

阿泠十四岁，跟着爷爷牧鲸。爷爷是这片云海上最后一个牧鲸人，一身鲸歌，十六头云鲸，头头都听他的话。

尤其头鲸，老白。

老白三百岁了，脊背上的云纹，白得像初雪。每年秋天，老白都要往云海的最东边游上一段——那是归墟的方向。

每年，爷爷都站在鲸背上，唱一整夜的鲸歌，把老白唱回来。

今年秋天，爷爷的鲸歌唱到嗓子哑了。

老白在归墟的方向，停了一停。

没有回头。

第二章 鲸歌

那天夜里，爷爷在云田边上坐了半宿，给阿泠讲了牧鲸人祖上传下来的一桩事。

"云鲸生于归墟。"爷爷说，"归墟是云海的泉眼。老鲸到了岁数，魂里认的道，就是回泉眼去——领着整群回去。"

"鲸群要是走了，云田就没了鲸驮。云田荒一季，山下十万顷田，就旱一年。"

"三百年前，牧鲸人的祖师遇上过一回。整群云鲸跟着头鲸走了，山下旱了整整三年，河床裂得能走马。"

"是祖师一个人追进归墟，拿自己一身修为，把整群鲸钉回了云海。"

"祖师后来没回岸上。他老死在老白它爹的鲸背上。"

阿泠问："爷爷，老白今年，是不认歌了？"

爷爷摇头："不是不认。"

"是它三百年了，一次都没回成泉眼。它这是最后一回，跟我们告别。"

那夜之后，爷爷病倒了。牧鲸人的修为本就是"续"给鲸群的，一场唱哑的鲸歌，唱空了他一身仙寿。

阿泠在爷爷的榻前跪了一夜，天亮时，做了一个谁也拦不住的决定。

她一个人，上了老白的背。

第三章 一头都不少

老白驮着她，往归墟游了七天七夜。

第七天的正午，云海到了尽头。

尽头没有瀑布，也没有深渊——归墟的入口，像一口云雾凝成的古井，井口幽幽地亮着。老白在井口盘旋了三圈，一声长鸣，往下扎。

阿泠没有松手。

她跟着老白，一头扎进了归墟。

归墟里头，是阿泠十四年牧鲸生涯里，从未见过的景象——那不是鲸的坟场。那是一口活的泉。老鲸的魂沉进去，化进泉眼里，新的云从泉底咕嘟咕嘟地涌出来，涌上去，补进云海。

云海三千年不涸，靠的就是这一口泉。

可眼前这口泉，是半枯的。

泉眼的一半，被什么东西堵着——阿泠游近了看，是"云晶"。三百年前有人下到归墟，在泉眼里打了云晶的桩，堵住半边泉眼，好采泉底凝的晶石。

泉眼半枯，泉力不足，老鲸归墟，就再化不成云，回不了天。

三百年，滞留的鲸群，回不去的归墟——原来根子在这儿。

阿泠在泉眼里，把爷爷教她的十六段鲸歌，一段一段，唱给了这口老泉听。

唱到第十六段，是爷爷病倒前教的最后一句——那段歌，爷爷说，牧鲸人一辈子用不上，除非"有一天，你得跟归墟讲道理"。

泉眼听懂了。

老泉翻涌起来，云晶的桩，一根一根，被泉力顶了出来。

老白长鸣一声，化进了泉眼正中。

一鲸入泉，万云朝天。

尾声

老白化云的那一瞬，整个归墟亮了。

半枯的泉眼重新涌活，泉力大盛，新云从泉底涌上去，涌进云海，把云海填得满满当当。

那年秋天，山下十万顷田的雨，来得又早又匀，落在土上，像老白驮着云田巡了最后一趟。

云海上，第二年开春，新鲸从归墟的泉眼里，一头一头跃出来。

跳得最高那头小鲸，通体初雪的白，落进云海时，冲着阿泠的鲸哨，叫了一声。

牧鲸人阿泠，如今是这片云海的新任头鲸牧手。

有山下农人上云海谢雨，远远看见一个小姑娘，站在一头小白鲸的背上，扬着鞭，赶着十六座云田，在云头上一路撒着云。

农人听见小姑娘在鲸背上喊话，风把那话音吹下来——

"老白！"

"慢点游！"

"前头那片云田，该翻身啦！"

（节选自《云海牧鲸》开篇三章，完整连载可通过 LyRead 创作台生成）