《青石巷纸扎铺》第十章 一单急活

第十章 一单急活

深冬的一个夜里，周记的门被人砸响了。

砸门的是后巷的汉子，棉袄扣子都没系齐，呵出的白气一团一团。他家里老母亲，睡到半夜，人没了。阴阳先生看了日子——就在明天晌午出殡，说是不能再等。可家里什么都没备，想起周记，连夜来了。

“掌柜的，”汉子的嗓子是哑的，“我娘劳碌一辈子，走的时候，连匹马都没有。我知道晚了……可我实在，实在想叫她老人家，有一匹马。”

周守义已经披上了褂子：“要什么样的？”

汉子愣住了：“您……您不问问我娘的事？不忌讳这个时辰？”

“接白事，不问缘由。”周守义把灯点上，“规矩第二条。你只说，什么时候要。”

“晌午。”

周守义看了一眼墙上的更漏。从眼下到晌午，六七个时辰。一匹马，从劈篾到点睛，寻常的工是三天。

“成。”他说，“进屋坐。炉子上有水。”

那一夜，铺子的灯就没熄过。

小满被师父从床上薅起来，头一回见识什么叫急活。劈篾，师父的手快得看不清影，可每一根的厚薄，跟他平日里三天打一根的时候，不差分毫。糊皮纸，熬浆糊，扎蹄腕，上筋腱——

小满熬到后半夜，手开始抖。他扎的马鬃，有一缕鬃毛怎么都捋不顺。

“师父，”他红着眼圈，“来不及了，这一缕，糊弄过去看不出来……”

“看不出来，马看得出来。”周守义接过那缕鬃毛，手上捋了三把，理顺了，“记住喽，急活急的是人，不是活。路上不等人，活上不骗人。功夫到了这匹马身上，就归它了，不归你，也不归我。”

天蒙蒙亮，马扎成了。四条腿的筋腱，一根没少；蹄腕的弧度，一分没让。

点睛，是当着汉子的面点的。两笔下去，那马乌黑的眼睛睁开，望着门口的晨光。

汉子的眼泪一下子下来了，抓着周守义的手要下跪。周守义扶住他，把讲好的价钱收了——一文没多收。

“这么急的活，您该多拿的……”

“急，是你娘的事，不是你错。”周守义说，“价钱是手艺的价，时辰掺不进去。”

晌午，出殡的队伍打巷子里过。那匹纸马走在队伍前头，晨雪的反光照着，马眼睛乌黑发亮，像随时要嘶一声。

小满站在铺子门口，看着队伍走远，忽然问：“师父，一夜没睡，累不累？”

周守义靠在门框上，看着那匹马转过巷口，答了句实话：

“累。可你看那马——它精神着呢。”