《青石巷纸扎铺》第七章 机扎摊

第七章 机扎摊

入夏，青石巷口来了个纸活摊子，不是手扎的——是机器扎的。

摊主姓吴，三十来岁，脑子活。塑料的骨架，印花的纸面，纸马是模子压的，四条腿一般粗细，眉眼印得规整，一水儿的鲜亮颜色。价钱，比周记便宜三成。

头半个月，吴老板的摊子围的人多。新式的花圈、印着金色大字的元宝串，年轻人瞧着新鲜，图便宜，买账。

周记的铺子里，头一回半个月没开张。

帮工的邻家小伙沉不住气：“掌柜的，要不咱们也弄点印花的？快，省工，还好看。”

周守义在扎一匹马，头也没抬：“他卖他的，咱卖咱的。”

“可街坊都往他那儿去！”

“去，是因为还没到用的时候。”周守义说，“纸活这东西，平时看着都一样。真到了烧的那天，分得出来。”

到用的时候，来得不算慢。

七月里，北街一户人家办白事，图省钱，一半的活从吴老板摊上买——一对纸人、一座纸楼；另一半，照老例在周记订——一匹纸马。出殡那天，两边的活摆在一处，街坊里上了年纪的，一眼就瞧出了分别。

吴老板的纸人，眉眼是印的，一百对纸人一个模样。周记的纸马，四条腿的筋腱一根是一根，马眼看人，各是各的神。有个八十多岁的老奶奶，拄着拐在纸马跟前站了半天，末了跟主家说：“这马，怕是老掌柜扎的。腿上有筋，烧过去，走得动。”

主家愣了愣：“您怎么知道走得动？”

老奶奶说：“我年轻时见过周记第二代掌柜扎活。那时候的老规矩，我信。”

入秋，吴老板的摊子改了行，卖起了寿衣和现成的花圈，纸活不做了。走之前，他倒是来过周记一趟，进铺子转了一圈，看那满墙的纸人纸马，看了很久。

临走，他问：“周掌柜，你说实话——我这机器扎的，差在哪儿？”

周守义给他倒了碗茶，想了想，实话说：“不差在机器。机器压骨架，比我劈篾快十倍，不假。差在后头那六十道手上。机器替得了力气，替不了心思。纸活是烧给走远路的人的——差的那三成价，是心思钱。”

吴老板端着茶，喝完了，没再说什么。走的时候，在门口回了下头：“往后我孩子要是想学手扎，我送他上你这儿来。”

那年秋收后，周记的生意回来了。回来的头一单，是那位北街的主家介绍来的——他们家老太太走了，指名要周记的纸马，“腿上有筋的那种”。