《百鸟朝凤图》第十二章 尾声

第十二章 尾声

寿辰正日，天没亮透，织作坊的人都醒了。

机声一台也没响。线房那口缸还满着，水面平得像一块镜子。

沈青罗坐在窗根底下劈线。阿杏蹲在旁边，看了半晌，忍不住小声问：“师傅，宫里这会儿，念到咱们的图了么？”

沈青罗手上没停：“念不念，图都在那儿。十根尾羽，一颗鸟眼，都不差。”

信，是晌午到的。

《百鸟朝凤图》缂成呈进那天，正是太后寿辰正日。

十根尾羽的凤，翎羽纤毫毕现，通身金线的暗纹里，藏着一百个变体的寿字。太后凤目一扫，问了一句：“这凤，怎么少了两根尾羽？”

殿上无人敢应。

帘外织造局的随侍老太监躬身回话：“回太后，画图的人说——朝贺之凤，十全十美，是为实至名归。”

太后盯着那幅图看了很久，忽然笑了：“这图，是懂规矩的人画的。”

“咱们大内，这几年，规矩松了。有人想借哀家的寿，试一试哀家的规矩。”

“这凤少的那两根尾羽，替哀家，剪得干净。”

寿宴后一月，内务府齐总管“告老还乡”，走得悄无声息。画师孟师傅升了画库掌事，他儿子转进了太学。宫里没人知道为什么，只知道那幅《百鸟朝凤图》，太后命人挂在了自己寝殿的外间——

一挂，十年。

至于沈青罗，太后特意召见了她一回，隔着帘子问了一句：“姑娘这门手艺，往后想不想留在宫里？”

沈青罗跪在帘外，答得清清楚楚：“回太后，民女的手艺，是江南的。”

“凤画得出宫，人，得留在有水的地方——缂丝离了江南的潮气，凤就飞不动了。”

帘内静了片刻，太后笑出了声：“好个飞不动的凤。”

“赏。放归。”

——后来苏州府的老人都讲，沈家的缂丝里，那幅《百鸟朝凤图》的真本，传到如今。

沈家后人说起当年，只有一句话：

“咱家祖师奶奶说过，缂丝这行，手上的经纬是死的，心里的规矩，是活的。”

“凤少两根尾羽，不是错——是那幅图上，唯一对的地方。”

——