《丝路商女》第二章 不运货的商队

第二章 不运货的商队

康记新队一路向西，头七日，平安无事。

伙计们却越走越心虚——别的商队，货驮得满满的，遇了马匪，好歹有货可弃，破财免灾。他们十六峰骆驼，驮的不是茶叶丝绸，是一口口沉甸甸的樟木箱子。

第七天夜里扎营，两个生面孔伙计凑在火堆边上嘀咕：这年头，空着箱子走戈壁，是把命别在裤腰上，换东家一桩稀奇。话没说完，一个老人一杆烟锅子敲了过去：康家的事，少嚼舌头。生面孔揉着头不吭声了，可那一夜，守驼的换了三班，谁也睡不着。

第八天夜里，马匪来了。

先是巡哨的驼铃乱了点，再是四面火把一起亮了——戈壁的夜里，火把一围，天地就是人家的了。伙计们抄家伙的手都在抖：二十个人，护十六峰驼，怎么护？

火把围了营地，马匪头子提刀入帐，刀尖挑开箱盖——满满一箱，纸。

一沓一沓，写满字的纸。

“这是什么东西？！”马匪头子把纸摔在康念真脸上。

“账。”康念真掸了掸脸，“三年前，你们劫的康记最后一队，死了二十七个人。他们每人，在我这儿，有一笔工钱——没来得及领的。”

“我这次带队西行，替他们把工钱，一家一家，送去。每一箱，是一个人的工钱，和他的家书。”

马匪头子愣住了。

“你们劫货。”康念真站起来，看着他，“货没了，可以再挣。这二十七条人命，是我康家欠的债，不是你们。可三年了，他们的孤儿寡母，连一句准信都没有——人在哪，尸首在哪，工钱在哪。”

“我这一趟，是替我爹，还债的。”

“你们要劫，就劫吧。”她把腰间那枚青铜驼铃，解下来，搁在桌上，“只一样东西，求你们留——这枚铃，是我爹的。等债还完了，我把铃，挂在星星峡的风口上，给二十七个兄弟，当个念想。”

帐中安静了很久。

帐外的火把噼啪响了两声，有个马匪在帘子外低低骂了句什么，被头子一个眼风瞪了回去。

马匪头子盯着那枚铃，忽然问：“三年前，星星峡那队……我们没劫。那一票，是黑水帮干的，扮成我们的名头。”

“我爹，当年在我这个岁数的时候，从黑水帮手里，赎回来你们整个部落的孩子。”他把刀收了，“这笔账，我记着。这一趟，你的路，我护到楼兰。”

帐帘掀起的时候，外面的火把已经退出去半里地。马匪们上马的动作又快又静，像一场来错了地方的沙暴，说停，就停了。

伙计头儿瘫坐在箱子边上，半晌，问了一句没人答得上的话：方才东家的手，抖没抖？

没人看见。众人只看见，她把那枚驼铃，重新系回了腰间。