《九命镇宅猫》第八章 第四条命

第八章 第四条命

第四条命，搭在念念出生那年。

那年冬夜，老宅添丁。宅子里红红火火，人来人往，热水一锅接一锅地烧。按老例，添丁的头三天，井口要压红布——念念的奶奶记得这个老例，红布压上了，她自己也说不上来这例是哪儿传的，只说是老辈人的讲究。

元宝知道这讲究的来历。

宅子里添了新丁，人气就旺；人气一旺，底下那位就馋。老河床里压着的东西，沉了这些年，最馋的就是这一口新添的生气。它顺着井往上嗅，井口的红布，是给它划的道：喜气给你瞧，不许上来讨。

第三夜，红布底下的铁盖子，还是动了。

那晚元宝就守在井台上。铁盖子每拱一下，它就用爪子压一下，压到后半夜，盖子拱得越来越急，井里那股腥气，缠着院里的血气往上冒。老猫把整个身子扑在了盖子上——那年它已经不年轻了，爪子上的劲，比民国那年小了一多半。

它压着盖子，一直压到天边发白。

天亮，宅子里的人都去看新生儿。红布掀开，铁盖子严丝合缝，谁也没觉出这一夜有什么不对。只有床上的产妇说了一句：“夜里我梦见一只大猫，守在门口，一夜没合眼。”

元宝从井台上下来的时候，后腿是拖着的，落了半个月的毛病。

这是它搭进井里的第四口气。往后还有些年头——巷里着过一回火，是它挠门叫的人；老宅翻修塌过一回脚手架，是它在底下叫停的工——零零碎碎，又搭进去几口气，都是半口气半口气地花，谁也没个准数。

九条命，到如今，就剩最后一条了。

前头的账，它记了四条：光绪一条，民国一条，三十年前一条，念念那年一条。再往后，零零碎碎，又搭出去几口——巷里那场火，塌过的脚手架，它没记细数。猫到老，账也记不动了，只记得一座宅子一条巷，都还在。

猫趴在房脊上，把这笔账从头到尾又捋了一遍：一百多年，一座宅子，一口井，一条巷。它不后悔，猫没有后悔这个本事，猫只有账。

账的末尾，它记着另一笔：巷口，老赵头，鱼干，三十年。

这笔账，它原打算用最后一条命去平的。